Le personnage du mercredi - A personagem da quarta feira (15)

LOUIS IX (SAINT LOUIS)

Louis IX, dit « le Prudhomme », plus connu sous le nom de Saint Louis depuis sa canonisation par l'Église catholique en 1297, est très probablement né à Poissy, le 25 avril 1214, et mort à Tunis le 25 août 1270. Considéré comme un saint de son vivant, il est le 44e roi de France, pays sur lequel il règne pendant plus de 43 ans. Neuvième roi de France issu de la dynastie des Capétiens directs, il est le énième enfant et quatrième fils connu du roi Louis VIII, dit « Louis le Lion » et de la reine Blanche de Castille, de laquelle il reçoit une éducation très stricte et très pieuse durant toute son enfance. Aîné des membres survivants de sa fratrie, il hérite de la couronne à la mort de son père, alors qu'il n'est âgé que de douze ans. Il est alors sacré le 29 novembre 1226 en la cathédrale de Reims, mais c'est la reine mère qui, conformément au testament de Louis VIII, exerce la régence du royaume jusqu'à la majorité du nouveau monarque.
Devenu adulte, Louis IX se soucie de l'extension du domaine royal, auquel il rattache les comtés de Blois, de Chartres et de Sancerre, ou encore la Normandie, le Maine, la Provence et le Languedoc. Mais il ne se contente pas de régler les affaires intérieures : réputé juste et diplomate, il est régulièrement sollicité par les différentes monarchies d'Europe qui font appel à lui en tant que juge. Il mène un règne inspiré des valeurs du christianisme qui contribue à fonder l’idée que les pouvoirs spirituel et politique peuvent être incarnés par un seul homme. Il atténue les excès de la féodalité au profit de la notion de bien commun et développe la justice royale où le souverain apparaît comme « le justicier suprême».

Louis IX est un roi réformateur qui veut léguer un royaume dont les sujets seront soumis à un pouvoir juste ; il renouvelle la « Quarantaine-le-roi », introduit dans le pays des baillis et des prévôts, ordonne la présomption d'innocence, interdit l'ordalie et institue la supplicatio, consistant à pouvoir faire appel au roi afin de solliciter l'amendement d'un jugement. Offrant aux Français une monnaie unique, il est l'instigateur des institutions qui deviendront le Parlement et la Cour des Comptes.

Très pieux et souhaitant conduire ses sujets vers le Salut, il décide de punir le blasphème, les jeux d'argent, les prêts à intérêts et la prostitution ; il se procure des reliques du Christ pour lesquelles il fait construire la Sainte-Chapelle ; il tente également de convertir de gré ou de force les Juifs de France. À cette fin il finit par leur imposer diverses mesures, dont le port de la rouelle et le brûlement du Talmud. Conformément à son vœu prononcé à la suite d'une grave maladie, puis confirmé à la suite d'une guérison qu'il considère comme miraculeuse, Saint Louis part se battre avec ses frères Robert d'Artois, Alphonse de Poitiers et Charles d'Anjou, tout d'abord en Égypte lors de la septième croisade, puis en Tunisie lors de la huitième croisade, au cours de laquelle il meurt de la dysenterie. Aujourd'hui vu comme un monarque ayant offert à la France un renouveau économique, intellectuel et artistique, il est considéré comme l'un des trois grands Capétiens directs avec son grand-père Philippe Auguste et son petit-fils Philippe IV le Bel .

 (Gravure de Saint Louis rendant la justice sous un chêne)

Conflit entre Capétiens et Plantagenêt

Le conflit opposant les dynasties des Capétiens et des Plantagenêt couvre une période de 100 ans (1159 à 1259), pendant laquelle s’affrontent le Royaume de France et l'Empire Plantagenêt. Ce conflit est aussi appelé par certains historiens, la « première Guerre de Cent Ans ». Mais il s'agit d'un conflit entre Français, les deux dynasties étant françaises, les nobles qui composent l'armée anglaise étant essentiellement d'origine française, les troupes d'infanteries (fantassins) anglaises étant essentiellement recrutées localement en France (Anjou, Guyenne, Normandie, Bretagne etc.), les possessions françaises continentales du souverain "anglais" étant plus importantes que ses possessions insulaires, et considérablement plus importantes que celles du souverain "français", même si celui-ci est le suzerain du roi d'Angleterre pour la plus grande partie des possessions qu'il détient sur le continent. Et la langue officielle des deux belligérants est le français de l'époque. Le français demeurera d'ailleurs la langue officielle de l'Angleterre jusqu'en 1361. D'où les expressions que l'on trouve encore de nos jours sur les blasons et armoiries de la monarchie anglaise "Honni soit qui mal y pense" et "Dieu et mon droit". Les rois "anglais", mais français d'origine, viendront prendre femme en France, du xie au xve siècle. Très rares étant ceux qui épouseront une femme d'un autre pays, y compris pour les dynasties dérivées. Si bien que rois anglais, mais français d'origine, épousant une noble française, engendreront des rois "français" sur le trône anglais. Ce ne sera pas le cas des rois de France, contraints par les lois de non-consanguinité de l'Église, d'aller chercher leurs épouses jusqu'au Danemark ou à Kiev.

(Mort de Saint Louis devant Tunis, 25 aouût 1270)

La guerre commence en 1159 lorsque les armées de l'Angevin Henri II d'Angleterre entrent dans Périgueux. Le roi d'Angleterre a décidé d'agrandir encore ses possessions dans le Sud-Ouest en annexant le comté de Toulouse qui comprend, entre autres, le Quercy.

À partir de 1170, Aliénor d'Aquitaine, pourtant toujours épouse d'Henri II, lui dispute territoires et légitimité au trône en soulevant contre lui ses propres fils.

Cette guerre est aussi la lente conquête par les Capétiens de leur royaume. En effet, le pouvoir royal réel du roi de France est encore peu étendu, alors même que la suzeraineté de cette dynastie s'étend bien au-delà du petit royaume d'Île-de-France. Elle s'étend sur presque tout le territoire de France, jusqu'aux marches de l'Empire Romain Germanique, (Seine/Morvan/Vallée du Rhone) à l'Est.