LES TROIS
MOUSQUETAIRES
(1844)
Les Trois Mousquetaires est un roman d'Alexandre Dumas, initialement publié en feuilleton dans le journal Le Siècle de mars à juillet 1844. Il a été édité en volume dès 1844 aux éditions Baudry et réédité en 1846 chez J. B. Fellens et L. P. Dufour avec des illustrations de Vivant Beaucé.
Le roman raconte les aventures d'un Gascon impécunieux de
18 ans, d'Artagnan, venu à Paris pour faire carrière dans le corps des
mousquetaires. Il se lie d'amitié avec Athos, Porthos et Aramis, mousquetaires
du roi Louis XIII. Ces quatre hommes vont s'opposer au premier ministre, le
cardinal de Richelieu et à ses agents, dont le comte de Rochefort et la belle
et mystérieuse Milady de Winter, pour sauver l'honneur de la reine de France
Anne d'Autriche.
Avec ses nombreux combats et ses rebondissements
romanesques, Les Trois Mousquetaires est l'exemple type du roman de cape et
d'épée et le succès du roman a été tel que Dumas l'a adapté lui-même au
théâtre, et a repris les quatre héros dans deux autres romans Vingt ans après,
(1845) et Le Vicomte de Bragelonne (1847-1850) pour former la trilogie des
mousquetaires.
Toujours très populaire, ce roman a fait l'objet de très
nombreuses adaptations au cinéma et à la télévision.
(Alexandre Dumas)
Synopsis
Le titre prévu à l'origine était Athos, Porthos et
Aramis, mais sur une proposition de Louis Desnoyers, chargé du feuilleton au
Siècle (selon qui ce titre évoquait aux lecteurs les trois Parques), d'adopter
Les Trois Mousquetaires, Dumas a accepté ce dernier titre en notant que son
absurdité (puisque les héros sont au nombre de quatre) contribuerait au succès
de l'œuvre2. Les premières lignes du roman sont :
« Le premier lundi du mois d'avril 1625, le bourg de
Meung, où naquit l'auteur du Roman de la Rose, semblait être dans une
révolution aussi entière que si les Huguenots en fussent venus faire une
seconde Rochelle. Plusieurs bourgeois, voyant s'enfuir les femmes du côté de la
Grande-Rue, entendant les enfants crier sur le seuil des portes, se hâtaient
d'endosser la cuirasse et, appuyant leur contenance quelque peu incertaine d'un
mousquet ou d’une pertuisane, se dirigeaient vers l'hôtellerie du Franc
Meunier, devant laquelle s'empressait, en grossissant de minute en minute, un
groupe compact, bruyant et plein de curiosité. »
Contexte historique
Le contexte historique des Trois Mousquetaires est
étroitement lié au contexte littéraire : les Mémoires du duc de La
Rochefoucauld (première partie : 1624-1642) sont à la source de l'affaire des
ferrets mise en scène par Alexandre Dumas. L'auteur, historien qui se disait
lui-même « divulgateur », avait parcouru avec assiduité les Mémorialistes
classiques sans l'appoint desquels il serait vain de tenter de préciser le
contexte historique des romans « historiques » d'Alexandre Dumas.
En 1625, Louis XIII règne sur la France avec son premier
ministre, le cardinal de Richelieu. Sa femme est la reine Anne d'Autriche. Trop
inexpérimenté pour gérer les affaires d'état, le roi n'a pas d'autre choix que
de se reposer sur son premier ministre, le cardinal de Richelieu, dont le génie
politique et stratégique assure la cohésion et la sécurité du royaume.
Dumas met en exergue le sentiment de défiance et les
combats d'influence qui occupent constamment les deux hommes. Dans le roman,
ceux-ci s'affrontent secrètement par l'intermédiaire de leur garde personnelle.
Dumas exploite aussi l'hostilité connue entre la reine et le cardinal pour en
faire un des ressorts de l'affaire des ferrets.
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